Kuhio Beach Park (3)
Waikiki Beach 하면 떠오르는 대표적인 이미지 중의 하나가 surfing인 것 같습니다.
이 surfing을 세상에 널리 알리고 유행시킨 사람이 Duke Kahanamoku(August 24, 1890 – January 22, 1968) 입니다.
Duke Kahanamoku는 1890년에 호놀룰루에서 태어났습니다. 3살 때인 1893년에 가족이 와이키키로, 정확히는 지금의 힐튼 하와이언 빌리지 자리로 이사를 왔다고 합니다. 와이키키 바다에서 자란 Duke는 이후 네 번의 올림픽에 참가했는데 수영 종목에서 다섯개의 메달을 목에 걸었습니다. 그리고 water polo와 beach volleyball 선수로도 큰 활약을 하였습니다. 하지만 무엇보다도 그의 이름을 세상에 널리 알린 것은 surfing입니다. 하와이의 전통 스포츠였던 surfing을 세상에 알리고 유행시킨 장본인이 바로 Duke였습니다. 이러한 그의 노력과 공로로 Duke는 현대 surfing의 아버지로 불리고 있습니다.
Kuhio Beach Park의 서쪽에, 호놀룰루 경찰서 와이키키 지구대의 동쪽에 Duke 동상이 있습니다.
Kuhio Beach Park의 야외 공연장은 Duke 동상의 동쪽에 있습니다. 예전에는 여기서 Hula등 다채로운 공연이 펼쳐졌는데 요즘 팬데믹 상황에서 문이 닫혀져 있습니다.
와이키키가 예전의 활기를 언제 되찾을 수 있을지... 모르겠습니다. 아이러니하게도 비어있는 바다와 해변을 다니면서 모처럼의 한가함과 여유를 더하며 더 하와이스러움을 느끼는 요즘입니다.